林暖带着林氏一众人，连同明涛他们几人的兄长和未婚妻们，浩浩荡荡地下江南。
队伍里还融入了方三爷、刘大掌柜等人及其手下，人数颇为可观，行进间自成一道风景。
林氏这边，一辆马车载着女眷和幼童，两辆板车则驮着沉甸甸的家当行李，连老父亲林二虎都不得不蹭在方家那辆宽敞些的马车里。
林暖却是一身利落的靛蓝色劲装，头戴轻纱围帽，飒爽地骑在高头大马上。
这些年行走在外，骑马赶路已是常事，她信奉的是：只要需要，没什么学不会。
此刻，她与秦云飞并辔而行，两骑当先，引领着这支混杂着期待与风尘的队伍。
五月的江南，水汽氤氲，绿意盎然，与记忆中某些画面重叠，却又因人事变迁而显得不同。
北地来的人们甫一踏入这水乡泽国，便被截然不同的景致所震撼。他们惊叹于山峦如黛、河渠如网的清秀，感慨雨水如此丰沛，滋养得土地仿佛能攥出油来。
不过那密如蛛网、纵横交错的河道，又将广袤的良田切割成无数小块，有些个看习惯了北地开阔田野的汉子们直咂舌：“这般零碎，耕种起来可也是费劲！”
也有人说“这水源倒是完全不需要担心，也省了很多劳力！”
“这荒地开垦起来也费力啊……”
“这多水，可以养鱼吧！”
……
路旁山野，色彩斑斓，火红的石榴花灼灼盛放，一串串紫藤如瀑垂落，更有无数叫不出名字的野花点缀其间，星星点点，煞是好看。
绿荫深处，还藏着些奇形怪状的野果，青的涩，红的艳，引人遐想。
最牵动人心的，是那田间抽着稻花、正孕育着希望的稻种。
夏一丰指着那翻涌的绿浪，对身边的方家随从道：“瞧见没？那便是咱们北边都不怎么吃得到的白米，就长在这水里！这里啊，吃得都是白米！”
“哎呦，那可老贵了！”
“白米好吃啊！咱北地的麦子得舂成面粉，这白米啊，直接入口就软乎得很……”
“嘿，你还吃过白米……”
“嘿嘿……那是自然，咱家老爷可是大善人……”
……
田野间，白鹭优雅地掠过水面，留下道道雪痕；蝉鸣聒噪，蛙声此起彼伏，交织成一幅生动而喧闹的江南仲夏图卷。