第一章：神秘的“续命”传闻
在咱们这靠山屯儿，提起钱大师，那可是无人不知、无人不晓。此人平日里神神叨叨，总穿着一身洗得发白的长衫，头发随意地束在脑后，眼神透着股子精明劲儿，号称啥都懂，上知天文下知地理，中间还能掐会算，谁家要是遇上点邪性事儿、想算个命啥的，都爱找他唠唠。大伙都尊称他为“钱大师”，言语间满是敬畏。
钱大师脑瓜贼灵，就靠着家里传下来的一本皱巴巴、也不知道啥年头的《古相天书》，没日没夜地闷头钻研。那书皮都快翻烂了，书页泛黄，还散发着一股陈旧的气息，可在钱大师眼里，这就是他的宝贝，是他在这玄学世界里闯荡的“秘籍”。就靠着这本书，他在方圆百八十里，闯出了不小的名头。
早年间，钱大师虽说有点名气，可找他算命看风水的，大多是些庄稼人，手头拮据，给的报酬也就仨瓜俩枣。钱大师心里不满足，眼睛盯着那些达官显贵的富贵日子，心里直痒痒，总琢磨着怎么能多挣俩钱儿。有一回，他给镇上一个富商看宅子，那富商出手阔绰，给的酬金让他眼红心热。回到家后，钱大师翻来覆去睡不着觉，脑袋一拍，想出个损招儿——帮人续命买寿。
咱可得知道，这续命的事儿，寻常老百姓连想都不敢想，以往都是那些达官显贵、有权有势的人家，才敢悄摸儿地琢磨琢磨。就说那老辈子的事儿，传闻三国的时候，有个叫诸葛孔明的大能人，在五丈原摆下七星灯阵，想要给自己借寿，可惜啊，被个冒失鬼魏延给搅和了，功败垂成。民间也有那私底下的说法，说是有些修真的狂人，肯花大价钱，用啥“功德币”跟冥王做交易买寿，虽说玄乎，可好歹也不伤天害理。
但钱大师动的却是歪脑筋，他定下的规矩那叫一个缺德：要是有人想买寿，就得用自家隔代子孙的寿命来填。这事儿，但凡有点良心的，谁舍得自家孙儿孙女遭这罪啊？可架不住有那心术不正、人品低劣的，为了自己能多活几年，就让自家小孩出去诓骗周围同宗本家的孩子。
村里的刘二麻子，那是出了名的游手好闲、好吃懒做，整天就琢磨着怎么不劳而获。他家徒四壁，两间破瓦房，屋里没几件像样的家具，孩子饿得面黄肌瘦，他却懒得出去找活干。这天，他在镇上听人说起钱大师的“续命”门道，眼睛一亮，心里打起了小算盘。当晚，他就把自家十来岁的小子拉到跟前，挤出一脸假笑：“儿啊，你想不想让老爹多陪你几年？”孩子眨巴眨巴眼睛，懵懵懂懂地点点头。刘二麻子心中一喜，接着哄骗道：“那行，爹教你个事儿，你去把村西头老王家的小孙子叫咱家来玩，记住，千万别说是爹让的，事成之后，给你买糖吃。”孩子一听有糖吃，想都没想就应下了。