拍卖厅位于罗勒比庄园西翼的椭圆形大厅，巨大的穹顶如同一座精美的贝壳，饰以繁复的洛可可浮雕，那些栩栩如生的天使和玫瑰花环仿佛在诉说着这里辉煌的过往。
这里曾是冯·霍恩海姆家族举办宫廷舞会的场所，两个世纪前，欧洲各国的贵族名流曾在这里翩翩起舞，如今空气中似乎还残留着那时华尔兹的余韵。
陈阳跟随侍者穿过那扇足有三米高的包金雕花大门时，门上繁复的巴洛克图案在灯光下闪闪发光，每一道曲线都诉说着古老家族的显赫地位。
头顶上方，十八世纪威尼斯玻璃枝形吊灯如同一朵巨大的水晶花朵悬浮在空中，数千颗手工切割的水晶吊坠随着微弱的空气流动轻柔摇摆，正将无数菱形光斑如天女散花般洒在脚下那片镶嵌着象牙的黑檀木地板上。
每一块象牙都经过精心雕琢，呈现出不同的花纹图案，在灯光的映照下泛着温润的珍珠光泽。四壁悬挂的深红色天鹅绒帷幕如同凝固的鲜血般厚重华贵，帷幕边缘用金丝绣着精美的花边，在微光中散发着神秘而庄严的气息。
帷幕前，整齐排列着三十余把路易十五风格的鎏金座椅，每一把椅子都是艺术品，椅腿雕刻着精美的卷草纹饰，扶手处装饰着象牙镶嵌，每张椅背上都烫着家族的鹰徽——一只展翅的雄鹰紧握着橄榄枝和利剑，象征着权力与和平的平衡。
“我们坐前排右侧。”安德森压低嗓音，他的手指微微颤抖着向旁边的位置指了指，“克劳迪娅把重要拍品都放在下半场，相信我，那才是真正的好戏。”
陈阳顺着他的指向看去，发现那些座椅的摆放似乎有着某种特殊的讲究，前排的位置明显比后排高出几厘米，仿佛是为了让坐在那里的人能够更好地观察台上的每一件拍品。他注意到佐藤一郎和威廉姆斯故意选择了正对面的位置，两人之间隔着一个过道，却像是在无声地宣示着什么。
佐藤一郎身材矮小精悍，他正用流利的日语向身旁的商人说着什么，那个商人点头如捣蒜，时不时发出低沉的赞同声。
佐藤的眼睛很小，但异常锐利，像两颗黑色的珍珠在眼眶里转动，不时向陈阳他们投来充满讥讽意味的目光，那种眼神仿佛在说：“你们这些华夏人根本不知道自己面对的是什么。”
而威廉姆斯则更加夸张，他故意从西装内袋中掏出一枚水晶单目镜，那枚单目镜在吊灯的照射下折射出彩虹般的光芒。
他将单目镜举到右眼前，做了个极其夸张的打量动作，镜片后面那只蓝色的眼睛被放大了好几倍，显得既滑稽又带着某种挑衅的意味。威廉姆斯的嘴角挂着一丝冷笑，仿佛在欣赏什么有趣的表演。
就在这紧张的对峙气氛中，拍卖师霍夫曼先生终于开始了他的表演: