一顿饭磨蹭到下午两点多，胃里被酒撑的酸胀，马副馆长亲自开车带着陈阳，汽车穿过熙攘的街区。车停在杜明德店铺所在的巷口，玻璃幕墙在阳光下泛着冷光。
陈阳推门下车，脚步声惊动了店里靠窗站着的小耿。他正摆弄着一尊佛像，听见动静回头瞥了一眼，随即打了个招呼。陈阳走到店门口，目光扫过货架间的缝隙，心里莫名有点发虚——往常这个点儿，师傅总该在后面捣鼓他那堆宝贝，可今天货架尽头那扇半开的后门静悄悄的，连个影儿都没有。
“小耿师弟，师傅人呢？”陈阳的声音略微发紧，带着一丝不易察觉的颤音，手指无意识地摩挲着裤缝，目光在店铺大堂里快速扫视了一圈，没找到那道熟悉的身影。
小耿正低着头擦着佛像，听到陈阳问自己，抬头向后面一努嘴，伸手指向店铺后方，嗓门刻意压低了些，像是怕惊扰了什么似的，“师兄，师傅一回来就去了后面，这会儿还没出来呢！”
他顿了顿，挠了挠后脑勺，补充道：“我中间进去给他送了杯茶，结果人影都没见着，说是要静静心，不让人打扰。估摸着这会儿还在里面琢磨事儿呢，你去看看吧！”
陈阳闻言，下意识地点了点头，喉结上下滚动了一下，手指在空中比划出一个 OK 的手势。他转过身，脚步放得很轻，像是怕惊扰了什么似的，一步一步向着后方走去。心跳随着每一步的临近逐渐加快。
走到门口，一股淡淡的檀香味混合着若有若无的沉香气息扑面而来，钻入他的鼻腔。这味道他再熟悉不过——是师傅杜明德焚香时特有的香气。每次师傅焚香，就是为了静心思考某些重要的事情。
陈阳停在门口，手悬在半空中，指尖微微颤抖。他看着紧闭的门扉，门上雕花的图案在阳光下投下细碎的阴影。犹豫了片刻，他缓缓抬起右手，想要敲门，却在即将触及木门的一瞬间停了下来。指尖距离门板只有不到一厘米的距离，却仿佛隔着一道无形的屏障。
脑海中不由自主地浮现出上一世站在师傅面前挨训的场景，那时候的自己战战兢兢，大气都不敢出一声，生怕惹怒了师傅。
如今虽然身份转变，境遇也大不相同，但这种深入骨髓的敬畏感却依然存在。
陈阳收回手，攥成拳头又松开，反复几次，手心已经渗出了汗。
“呼——”他长长地吐出一口气，试图平复紧张的情绪，但心脏依旧砰砰直跳，像是要从胸腔里蹦出来一般。
即便这一世的自己，已经不再是那个需要仰望师傅的小学徒，即便明白师傅对自己并没有恶意，但这种刻在骨子里的畏惧，依然让他感到不安。