刘锦棠听后，心中也是一阵酸楚，但他强忍泪水，坚定地回答：“世叔，您保重身体，晚生在此恭送，愿您一路平安。”
两人相视片刻，左宗棠用力握了握刘锦棠的手，然后松开，转身登上马车。
刘锦棠站在原地，目送着左宗棠的车队渐行渐远，直到消失在视野之外，才带领亲兵转身返回，心中充满了对这位老将的敬仰和对未来的坚定信念。
左宗棠经过一路风霜的辛苦，终于顺利抵达了长安城。
当他的车马队伍缓缓驶入长安城门时，他远远地便看到一队人马在城门外汇集，显得格外引人注目。
随着队伍的接近，左宗棠辨认出为首之人正是马岱，他身着军服，神态恭敬，身后跟着一众官员，显然是专门前来迎接他的。
左宗棠深知，马岱作为华夏第一人，亲自出城迎接他，这份殊荣非同小可。
他心中清楚，历史上的蓝玉和年羹尧都是因为功高震主而最终遭遇不幸，他左宗棠虽然年老，但并不想因为一时的荣耀而招致不必要的猜忌。
因此，在车队停下后，左宗棠缓缓地从车中下来，他的步伐虽然因长途跋涉而显得有些沉重，但他的背脊依旧挺得笔直。
他慢步向马岱走去，每一步都显得沉稳而有力。
当他走到马岱面前时，他缓缓地举起右手，敬了一个标准的军礼，这个动作虽简单，却充满了敬意和谦逊。
马岱见状，也庄重地回以军礼，两人的目光在空中交汇，彼此都读出了对方眼中的尊重和信任。
左宗棠的这一举动，不仅表达了他对上位的尊敬，也展现了他作为一名老将的谦卑和智慧，他知道如何在荣耀面前保持清醒，如何在权力的边缘行走而不跌落。
这一幕，让在场的官员和百姓都深受感动，对左宗棠的敬意更加深了几分。
马岱缓缓点头，面带微笑，语气中充满了敬意，说道：“老将军劳苦功高，威震新疆，使得沙俄不敢轻举妄动，您的功绩，国家和人民都不会忘记。您对国家的忠诚，对民族的贡献，实为我等楷模。”