“可以理解。根据你的来信，我们猜测出你最近这段时间并不好过。所以请向我描述一遍事情的全貌，以便于我亲耳听证。”
冬梢点点头，他的目光再一次朝着那个小小的指南针飘去。这个指南针成色很新，外壳金属依然闪亮光洁。他能够从中窥见自己的一圈扭曲映像：一只雪白色的天马，与他的名字相得益彰。对比起面前的炉缘先生，他们的区别就像是火与冰一样分明。
“我的一位叔叔，他在这间房子里住了一辈子。当时因为这间房子的继承问题，我叔叔家里闹得沸沸扬扬的。我叔叔的前妻和她的家族希望能继承这栋房子。当初他们离婚的时候...我的叔母试图从家产中分多几杯羹。她也如愿以偿了，但是叔叔死守这栋房子并发誓她永远也不会得到它。然后...他将这条毒誓带进了他的坟墓。而且在分发遗产时这条誓言也白纸黑字地写进了他的遗嘱里。他的前妻和家族永远不能拥有这栋房子，不管继承这里的人是谁。”
冬梢的眼睛瞥向附近的一扇窗户。“最后的裁决是由我来继承这栋房子。我当时简直欣喜若狂。一栋像这样的，坐落在中心城地段的房子？这消息对我家来说简直就跟美梦成真一样。我的妻子得到了一份更好的工作，现在她已经是一位中心城大厨，下一步准备朝着鞍纱街进军。而且中心城的教育资源又是如此的先进。我的小姑娘，春步（Spring Step），也过得很不错。她结交了好几个朋友，也很喜欢她的授课老师。”
“只不过...”炉缘说。
这语气似乎在暗示他...没错，冬梢知道自己还在顾左右而言他，努力不让自己嘴里窜出那些会让自己被当成神经病的词儿。他咽了口唾沫，深吸一口气，目光从窗户上移开，转回到他的客人身上。“只不过最近发生了不少怪事。就是从我叔叔的前妻来访的那一天开始的。那一天她带来了一份乔迁礼物。我当时感到不小的震惊，因为这个举动的用意十分友善。我以为她这是在尝试修补之前家族留下的裂痕。
“那是一个装在礼物篮子里的布偶，春步几乎立刻就爱上了它。她给它起了个名字叫茶杯女士（Mrs.Teacup），跟它聊起了天。我那时候完全没有多想，只是小马驹和玩具过家家而已，大家都有过那个年纪。她玩着她的过家家，我们忙活我们的事情，一切都很...正常。”
“直到有一天奇怪的事情发生了。”炉缘说，用他的魔法在他面前的白纸上记下了一些笔记，不过他没有动旁边那叠白纸，它们依旧与桌沿保持完美的齐平。
“那天春步因为跟另一个学生打架被从学校请回了家里。她从来都没有跟别人打过架，更别说是为了那么一点小事情。她的脾气变得越来越坏，时不时大闹一通，可是从她还是个小婴儿起她一直都是个安分守己的乖宝宝。我明白在小姑娘的成长过程中总会遭遇不同的生理期，她总会经历变化的。但就像我信里说的那样，有一天我叫春步回她的房间的时候，她回头看了我一眼。她看着我的眼神...感觉无比的空洞。
“不对...空洞不足以形容那种感觉。那双眼睛...就像是有别处的存在在盯着我看，打量着我。我见过我的妻子在食品货架上挑选最新鲜的西红柿的眼神，那就是我当时的感受。就好像我低她一等，是货架上某件等待评判的商品。”