“等到我们回到城市的时候…城门被攻破，粮仓与仓库被洗劫一空…但城市里的领民们与领主府中的家眷基本安全…”
写这封信的是老阿尔萨斯伯爵。弗朗西斯认得他。按照信上所说，他们只是因事离开了城池三天，等回到家的时候，领主府却早已变得一片狼藉。
弗朗西斯觉得有些不对劲。贵重财宝被洗劫一空，这的确是山贼一类的强盗所爱做出的事情。
“那群强盗们在搜刮的过程中找到了臣的妻女，但他们并没有掳走她们，而是将她们关起来后便没有了进一步动作。臣询问过她们，她们并没有发现那群强盗们的有什么隶属于某方的特征…”
“不可能。”弗朗西斯摇了摇头。没有强盗不知道贵族家眷的价值。如果这真的是一场为了财物的劫掠，那么他们不可能只在拿走财宝与粮草军备的同时又留下了贵族家眷。
某人为了复仇？那不应该反过来么？
…
弗朗西斯走到了窗边。在他还是名王子的时候，他没有多少实权，登上王位是他唯一的目标。但好在每天都很快活。
现在，他杀掉了父亲，如愿以偿的戴上了王冠。但直到他从办公桌上那堆积如山的文件前抬起头时，他才有些理解诺托斯在他生命的最后一刻所说的“王冠的重量”。
正当弗朗西斯没有思路的时候，他的目光正好瞥到了挂在房间一角的王国全境地图上。
“阿尔萨斯领…对，在这里。”
弗朗西斯走到了地图前，摸索到了阿尔萨斯领的大致位置。
“西南方，挨着南方诸领…”
突然间，他脑海中一些毫不相关的线索连接了起来。
“南方送来的战士数量绝对没有十万，而且可以肯定的是绝大多数兵力仍在南境侯爵的手中。”
“南境伯爵走的很快，而且我们发现了现在已经叛变王国的拉丝塔娅在临走前有拜访过南境侯爵，两拨人马是一同离开王城的…”
“在一次沙龙中，南境侯爵有表达过对陛下您本人政策的不满…”
这些之前收集到的情报一件件涌入了弗朗西斯的脑中。
他咬紧了牙齿，走到床头，从小柜中摸出了一个镶嵌着暗绿色宝石戒指。
驱动魔力，宝石顿时迸发出闪耀的光芒。