杨安国道：“你说的也是，空口无凭，是以铁掌帮也是难办。”
沈放心念一动，道：“是以铁掌帮故意放出这些消息，逼着唐家给个交待。”
杨安国击掌道：“还是沈兄弟聪明，我也想了半日，才明白这其中机巧。”
沈放道：“唐家怎么说？”
杨安国道：“没听见什么动静，依他们家的作派，是真是假也不会站出来明说。”
沈放连连摇头，道：“唐家出了名的人不犯我我不犯人，跟铁掌帮又素无冤仇。”
杨安国道：“那可就不知道了。”
沈放道：“杨兄寻我来，不会就为打听江湖上的道道吧，你如今已是朝廷命官，还有心管这江湖上的闲事？”
杨安国笑道：“我怎不是江湖中人，你莫忘了，我可是鬼谷子一脉传人。”面色微变，显得忧心忡忡，道：“请兄弟来，倒真有一事想请你帮忙。”
沈放呵呵一笑，道：“你这顿饭果然难吃。你如今手握重兵，还要我帮什么忙。”
杨安国道：“杀个人。”
沈放道：“何人？”
杨安国道：“此间知府蒯弘嗣。”
沈放微微一笑，道：“怎地，还未当几日官，就开始与同僚结仇了？”
杨安国道：“你入城之时，可瞧出什么不对。”
沈放略一思索，道：“战乱所及，山东各地生灵涂炭，一片狼藉，此处倒经营的好。”
杨安国道：“不错，一路所过，无处不缺粮，十室九空。这益都府地界，更是惨不忍睹，大批乡镇整个破败，一个活人不见。可偏偏进了这益都府，却是不缺粮食，百姓还能勉强温饱。”
沈放眉头渐渐拧起。
杨安国道：“只因这蒯弘嗣，在冬日之前，就派兵将周遭粮草搜刮殆尽。然后紧闭城门，外人一概不许入内。”