老顾接过酒碗，一仰脖，“咕噜咕噜”一碗酒就见了底，他放下酒碗，用手抹掉胡子上的酒渍，说：
“夏兄，你知道我为何心中有气吗？”
“说罢，大家都是自家兄弟，说来一起听听吧。”
“万公子，夏兄，你们知道适才这位乞丐是谁吗？”
那位万公子略一思索问：
“老顾，他该不会是咱们的弟兄吧？”
老顾轻轻拍了拍桌子，说：
“还真让万公子说对了，他正是咱们的老弟兄蒋三。他原来是咱旅里的一个十夫长，在崖城的时候，一条腿被敌军箭矢射中，废了。后来，领了几两抚恤的银子，回到了定州老家。由于，身有残疾，不能耕作，只能靠乞讨为生……”
“咦，老顾，咱们每位将士在云州的矿里不是都有小小的股份吗，虽然他们这小股份发不了财，但维持他们吃饭用度还是够的，这蒋三为何还要靠乞讨度日呢？”
“万公子，我心中也有这样的疑惑，就问起他在矿山上股份的事，他说他的股份被迫低价卖了，那一点点银子都给他治病花费了……”
“这位蒋三身有军功，谁敢逼他低价卖掉股份，是不是蒋三在骗你？”
“万公子，这位蒋三虽不识字，为人却是厚道，从来不会骗人。适才我也如此问他，他说自己回乡后不久，不知道为何，就有几人上门要求他低价卖掉矿山的股份，他当然不肯。可是，到了晚间，就有人趁着夜色砸破他家房子，还丢了烂蛇死鼠等污秽之物在他家的粮仓里，由于他身有残疾，且那些人来去极快，他根本无可奈何。”
“那他为何不去报官？”
“他第二天也去衙门报官了，可是，衙门里的人说没有当场拿住疑犯，他们也没办法，如此一番搪塞，蒋三只得悻悻回家。到了晚间，那些人又过来重施故技，接连几天，让蒋三欲哭无泪。他知道有人觊觎他在矿上的股份，故此，只得低价将股份转让了，这才勉强安生。可是，那点银子一用完，他只能靠乞讨度日了。我刚才给了他十两银子，也只能让他勉强过一阵子。”
同桌的几个汉子听了以后，脸上皆有怒色，正想发作，夏姓汉子赶紧示意，说：
“各位兄台稍安勿躁，咱们听万公子的。”
万公子正想说话，旁边桌上一位中年汉子叹了一口气，说：
“谅你们万公子只是一介书生，这些地痞无赖与官府沆瀣一气，他又有何手段呢？”