哪知武帝却“哈哈”大笑，说：
“好，这把火来得及时，朕要在大火中永生，朕的在天之灵，一定庇佑我江南的百姓臣民世代安宁！”
石进广顿时明白，他想劝阻武帝，哪知武帝一转身就快步走出了大殿，跃入了殿前的熊熊大火之中。后楚国的武帝空有一番鸿鹄之志，最终壮志未酬，举火自焚，令人好生嗟叹。
石芯儿望着大火，口中哭喊着“皇帝哥哥”，可是一向对她和蔼可亲的武帝再也没有出来。
石进广和石芯儿以及几个朝臣哭了一阵，将火扑灭了，收拾了武帝的骨骸放进棺椁。接着，石进广带着众臣对着棺椁三跪九叩之后，又对着哭哭啼啼的九岁太子跪拜，拥立太子即位，并尊称少帝。
石进广对少帝说：
“陛下，贼军已经过江，须臾之间就会围城，事不宜迟，让老夫护着陛下杀出建康城，一路移驾会稽郡，再做图谋，陛下以为如何？”
少帝哪有主见，说：
“朕相信太师一心护主，一切但凭太师做主就是。”
于是，石进广下令让赵勇高、徐江闻和钱牛儿等将领速速集结建康城剩余的兵马，然后，他登上了建康城的谯楼高处，想看看敌军现在已经到了哪里。
他不看不打紧，一看，不禁倒吸了一口凉气，原来，大梁军的千军万马已在建康城外摆好阵形，等着城中的后楚军杀出，他们再就地予以歼灭。
石进广心中清楚，建康城只有两万不到的残军，如何能突破这围得铁桶一般的大梁军？无奈之下，他叹了一口气，只得下令城中全体将士都登上城墙，防止敌军攻城。
可是，大梁军并没有攻城，而是派了十余骑，来到城下。其中一人仰头喊道：
“城上的守军听着，本将乃大梁国西线统帅胡翰初是也，圣上特命本将前来传话，圣上宅心仁厚，不忍杀生，尔等只要放下武器，皆会得到宽恕，并且还有赏赐。否则，一旦我军攻城城池，玉石俱焚，悔之晚矣！”
石进广在谯楼中听的仔细，他心中开始犹豫。他很清楚，凭着他们现有的兵力，根本无法阻止大梁军的进攻，攻破建康城只是时间上的问题。而武帝遗诏，让他带着少帝向大梁国求降，以保江南军民的安宁，他此时也在谋划该如何最大限度地保持朝廷威严的前提下，与高笙书商谈投降的条件。
一旁的石芯儿看出石进广的犹豫，说：
“爹爹，当初那高笙书口口声声说华夏一统之后的皇位，可让天下百姓投票来做决定，女儿准备出城同他重提这个要求，如此一来，朝廷脸面也得以保存，爹爹以为如何？”
石进广叹了一口气，说：
“芯儿，此一时彼一时也，当初我军拥长江天险，还有精兵十万，尚可与他们抗衡，他才会对你如此说辞。如今贼军已经突破天险，我军残兵也只有数万，现在哪里还有我方说话的余地呢？”