转眼间，农历新年来临，杨解放照例给各单位放了长假。
过年期间，杨解放也放下工作，专职在家陪伴妻儿。他现在不是孤家寡人了，家里有一双儿女，还有两位孕妇。牟衍淑的预产期与张文秋差不多，挺着个大肚子在家待产。姜小珺自从怀孕之后，原本活泼的一个人也安静了下来。她整日小心翼翼的，生怕不小心磕到了、碰到了。盛方颐抵达美国后发了电报回来，告诉杨解放一个喜讯：她怀孕了。出发前的那段时间，杨解放在她身上下了不少功夫，总算有了收获。还没有怀孕的侴姑现在成了杨解放重点照顾的对象。
闲暇之时，杨解放便看看报纸。今年这个春节，报纸上的内容格外有趣。杨解放算是开了眼界，原来这些大人物是这样打嘴炮的。
当初，阎老西从新乡折返回太原之后，吴铁城紧跟着从郑州追到了太原，要求阎老西补行三军副总司令的就职仪式。阎老西倒是配合，不过在就职仪式上，他公开发表了反蒋言论。阎老西提出要建立“整个的党，统一的国” ，反对老蒋党政军一手抓的独裁统治。还声称“蒋氏不去，内战不止”，意指老蒋是内战的根源。
老蒋岂是忍声吞气之人？他立刻在报纸上发文反驳。蒋阎之间的矛盾终于摆到了明面上，两人的关系也到了水火不容的地步，虽然双方没有调动一兵一卒，却在报纸上打得不可开交。
2月10日，阎老西发文，主张礼让为国，约蒋氏一起下野，以弥党争。
2月12日，老蒋发文回应：革命救国本为义务，非为权利，此时国难正亟，非我辈自鸣高蹈之时。也就是说，老蒋不肯下野。然而，李宗仁、白崇禧、黄绍竑、张发奎等人却响应阎老西，纷纷发文敦促老蒋下野。随后，一众反蒋人士找到了主心骨一般纷纷涌向太原。
杨解放看着报纸上的各种消息，有种山雨欲来的感觉。小长假结束后，山东省各级政府恢复办公。鉴于目前的国内形势，杨解放召开了一次军政扩大会议。
杨解放首先抛出议题，说道：“这段时间的报纸想必各位都看了。蒋阎之间正在报纸上打嘴炮。看得出来，一个新的反蒋集团正在形成。可以预见的是，在不久的将来，一场规模空前的内战就要在这中原大地上爆发。我们夹在两大军事集团之间，该如何自处？各位都说说自己的意见吧！”
孙志勇和白浪、侯飞、马上飞等人奉命组建冀鲁豫野战军，早就在暗地里为北上做准备。他们知道杨解放的打算，自然不会发言。