暴雨敲击着市局大楼的玻璃幕墙，徐麟将掌心的符咒攥得发皱。刑侦支队早会上周正的冷脸、匿名举报信上“勾结神秘势力”的指控、还有王强被拖上警车时那声颤抖的“小徐”，像无数根细针扎进太阳穴。他低头看了眼腕表，指针指向22:03——这个点，局长办公室应该没人了。
铝合金窗框在夜风里发出细微的嗡鸣。徐麟屏住呼吸，用开锁工具捅开档案柜最底层的暗格。指尖触到金属物件的瞬间，心跳陡然加速——那是台老式磁带录音机，机身刻着“1996.07.15 考古队专用”的字样。
磁带转动的电流声里，周正的声音突然刺出来：
“宋氏余党已经接触过那个道士三次了，他们怀疑徐麟查到了纤维匹配的事。”
“他必须继续查下去。”局长的声音带着金属般的冷硬，“但要确保他的安全，那孩子是唯一能打开鼎的钥匙。”
徐麟瞳孔骤缩。磁带里的“鼎”，正是他在暗网直播案现场发现的脚印旁，那个若隐若现的青铜纹路。他下意识摸向口袋里的符咒，却发现背面的“1996”正在渗出暗红的水迹，像极了王强车祸现场那摊被雨水冲淡的血迹。
录音机突然发出刺啦的电流声，徐麟慌忙按住暂停键。抽屉深处露出半张合影，边角已经泛黄：年轻的局长站在考古队中间，臂弯里抱着个青铜鼎，旁边站着个戴青铜面具的男人，法医制服上别着的工作牌写着“张法医”——而这个人，正是徐麟在意识空间里见过的“城市之灵”轮廓。
走廊尽头传来皮鞋声。
徐麟猛地转身，后腰撞上书柜，一本《洛阳古墓发掘报告》哗啦啦掉在地上。他弯腰去捡，却看见扉页上用红笔圈着一行字：07号实验体生命体征异常，建议立即销毁。
脚步声停在门外。徐麟迅速把录音机塞进风衣内袋，余光瞥见办公桌上的台历——7月12日，距离档案里记载的“鼎封印失效日”只剩三天。
“谁在里面？”是周正的声音。
徐麟攥紧符咒，符咒边缘突然泛起金光，在黑暗中勾勒出档案室火灾现场的轮廓。他猛地想起暗网视频里那个戴面具的身影，此刻正与记忆中1996年合影里的“张法医”重叠。
当啷。
是钥匙掉在地上的声音。徐麟趁机溜到窗边，雨声中混着磁带倒带的咔嗒声——他刚才按下的暂停键，竟在此时自动弹开。