"知道，知道。"
"今天是正月初五，那知县老爷不敢提早关闭粥厂的.."
有气无力的应和了一声之后，王二便强忍住肚中传来的饥饿感，小心翼翼的离开了被藏在稻草之中的床褥，转而借着门口处的冰凌，擦了擦脸。
时至如今，他身上所穿，昼夜不离身的棉服，以及刚刚隐藏在稻草之中的床褥，已是他所剩不多的"家当"。
也正是靠着这两件"法宝"，他才能连续熬过多个凛冬，不至于像同村的发小，在某个雨雪交加的深夜里，被活生生冻死在床板上。
"哎，着啥急呐。"
及至走出茅草屋之后，几名同伴的背影已然消失不见，王二也不由得轻叹了口气，一瘸一拐的踩在未曾融化的积雪之上，往县城而去。
虽说自当今天子登基以来，朝廷便是屡战屡胜，也取消了犹如沉重枷锁的"辽饷"，惹得十里八乡的夫子们均是称赞不已，声称这日子要比万历年间强上不少，但对于靠着耕地为生的王二而言，却并没感受到有太多不同。
毕竟田地里的那些庄稼，可是肉眼可见的减少了，他能吃饱饭的时候也是越来越少了。
"还是得想个法子才是，毕竟官府不可能一直放粮.."
作为几个月前，从隔壁澄城县跑到这白水县的"流民"，王二深知各地官府皆是一丘之貉，如今那县太爷之所以于城外设厂施粥，也不过是因为当下正值年关，且任期将近。
这位在陕西任职十余年的县太爷自知升迁无望，便将全部精力用于"敛财"，希望能够在几个月后的吏部考核中摘得"甲等"的评价，继而被调至湖广，河南等相对富庶的县城，不至于一辈子窝在这穷乡僻壤。
正因如此，这白水县的县太爷方才"慷慨解囊"，希望能靠着设厂施粥来挽回自己的官声，继而应付吏部的考核。
"呦，王二，你啥时候也跑白水县来了。"
约莫小半炷香过后，正当王二犹如行尸走肉一般，亦步亦趋的行至县城附近，耳畔旁便是响起了一道略有些惊喜的声音。
放眼望去，发现说话之人居然是自己昔日在澄城县的同村邻近，王二麻木的脸颊上也泛起了些许波动:"哎呦，这不是李哥嘛，你也来白水县了。"
虽说这白水县和澄城县接壤，但如今这个世道，备不住哪天就被活生生冻死在街头，能够在他乡相遇，已然是莫大的缘分了。
"哎，别提了，二子，哥哥打算熬过这几天，便接着换地方。"