丁忧是指父母双亲离世时，官员要离职回家守孝三年。而夺情，是指为国家夺去了孝亲之情，官员不必离职回家守孝，通常都只有镇守边关的武官选择夺情，而文官没有不丁忧的。
但张居正这种情况，如果选择为孝道丁忧三年，等他回来时，黄花菜都凉了，变法多半是半途而废。但如果不丁忧，便又落人口舌，这便是所谓的自古忠孝难两全。
张居正苦笑一声，他原本还对闵悉的话将信将疑，现在基本是信了，因为对旁人来说，根本不用考虑是丁忧还是夺情，对他来说，却是一个相当两难的抉择。
闵悉说：“以学生拙见，根本原因并不是是否丁忧和奢靡，而是大人变法得罪人过多，一旦失去您的制衡，那些人便会落井下石，总会找得到借口的。”
“贤侄所言极是。依贤侄看，此事可有转圜余地？”
闵悉没想到张居正居然会这样问自己，他有些紧张地说：“学生驽钝，能想到的办法也不多。此事的关键在陛下，还有朝中大臣。大人若想改变局势，便是要设法把朝中的朋友变得多多的，敌人少少的，这样一旦您哪天离开了，也不至于全都是落井下石的敌人。陛下是可造之材，如今他年岁渐长，也快亲政了，许多事情，学生以为，陛下可以学着去做了。”
闵悉说完这话，背上如芒在背，他这是建议张居正放权，希望不会触碰到他的逆鳞。张居正听完，许久没有说话，他听出来了，闵悉要他团结朝中一切能团结的力量，把更多的人拉到自己的船上，一旦自己死了，变法派不至于孤立无援。第一个需要争取的人，便是小皇帝，其次是朝中大臣。
良久后，张居正点头：“老夫听明白贤侄的意思了。让老夫考量考量。”
闵悉从书房出来，云霁一个劲地看他，想知道他跟张居正说了什么，闵悉给了他一个安抚的眼神，并没有再说什么。
张居正出来后，对他们说：“老夫今日也乏了，就不留你们了。”
陶礼之赶紧起身离开，一上马车，就瞪着闵悉：“闵悉，我都跟你说了多少次了！万不可非议陛下与大人，你迟早会被你这张嘴害死！”
闵悉沉默不语，这次难得没有为自己辩解。他知道，如果现在不说，将来说什么都迟了，他宁愿现在受埋怨和不被理解。
陶礼之见他不说话，真是气不打一处出：“你跟张大人说什么了？为什么你们一出来他就下逐客令了？”
闵悉说：“没说什么，大舅，有什么事也是我自己承担，我只是云霁的义弟，不会拖累你们的。”
云霁在一旁听得直皱眉，但当着大舅的面，他克制住了自己的情绪。