“世异则事变，现在和我父亲那会儿不一样了，陛下。”
“噢？你倒是说说看，有何不一样？”
当初，苏绰在西魏时，因为经常国用不足，所以制定的税收很重。颁行后苏绰又慨然叹道：“我今天所制定的重税法，就譬如张满的弓，只是为了在战乱之世满足国用，并不是治平之世的作法。后世的君子，谁能把弓弦放松呢？”
这话一直记在苏威心里，他一直把这件事当作自己的使命。不在其位不谋其政，苏威现在担任了度支尚书，就一定要践行自己的理想，实现父亲的抱负。于是奏请杨坚减免赋税徭投，尽量从轻从简，杨坚听后深有感触，便全部采纳了他的建议。苏威因而逐渐受到杨坚的信任倚重，和高熲一起掌管朝政。苏威又向杨坚推荐了乐运。
乐运是宇文邕、宇文赟时代不怕死的谏臣，杨坚掌权后，乐运被郑译排挤到地方为官，乐运发奋作为，在地方上写出了进谏法宝《谏苑》而名扬四海，苏威这才推荐了他。
一次，杨坚在朝会上恼怒直言敢谏的乐运，将要杀死他。苏威入殿进谏，杨坚不听，要亲自出去杀掉乐运，而苏威挡在杨坚面前不离开；杨坚避开他又想出去，苏威又上前遮挡。杨坚非常生气，拂衣走出大殿。殿门口，独孤伽罗早已等候多时。
“怎么了，夫君？”独孤伽罗关切地问。独孤伽罗喜欢读书学习，时常和杨坚一起讨论时政，很有见解；另外，她占有欲很强，不允许杨坚有别的女人，经常跟随杨坚左右。杨坚每次上朝，独孤伽罗都坐着车子和他并排前往，一直送到大殿门口，散朝后，她又陪着杨坚回寝宫。
当时，宫中并称皇帝、皇后为“二圣”，可见独孤伽罗的影响力。杨坚对独孤伽罗是又爱又怕。爱，爱她和自己患难与共，爱她聪慧博学；怕，怕独孤家族的势力，怕独孤伽罗管自己。
“哎，还不是那个倔强的乐运！”
“呵呵，”独孤伽罗掩口一笑，又向杨坚庄重行礼，“恭喜陛下得此贤臣，您有乐运，正如汉武帝有汲黯；自古明君只有贤臣能够成就，实在可喜可贺呀！”