只一个回合冲锋，东魏兵便纷纷落马，随即大败，四散而逃。侯景乃命击鼓，尽出马队骑兵追杀。慕容绍宗坐骑亦被对方刀手所伤，颠落坠马，足踝扭伤，被随从救归。
此一场混战损失不小：仪同三司刘本生负伤，显州刺史张遵业为侯景所擒。
慕容绍宗、刘丰生奔回谯城，召集败散部众，对诸将道：侯景果然奸滑无比。这一手割马脚功夫，却从何处学来？
裨将斛律光、张恃显嘴快心直，叫道：非是侯景奸滑，是将军轻敌，方致此失也。
慕容绍宗不服道：我久经战阵，大小百余战，从未见有如侯景之难克者。君等谓我不善战，不妨尽管一试，我不阻拦。
斛律光等不忿，披甲将出。慕容绍宗下座离案，上前劝道：此去无论胜负，切勿渡涡水击敌，戒之戒之。
二将领命而出，屯于涡水北岸。斛律光只率轻骑，隔河向对岸射之，却牢记主将嘱咐，不令大军渡河。
侯景纵马上堤，临涡水对斛律光叫道：斛律贤侄！尔等是为求功而来，我乃因为惧死而去。我乃汝父之友，何为如此尽力射我？你不敢渡水来战，莫非是慕容绍宗教之邪？
斛律光不料被其猜着，遂无言以应。
侯景叫道：贤侄弓软，射我不到，且看我神射可也！
乃回顾徒弟田迁：我儿！你露一手给他看，但不要伤我贤侄性命。
田迁应声而出，引铁胎宝弓如同满月，一箭射来，矢穿马胸，登时倒地毙命。斛律光大惊，急换马隐于树后，田迁又是一箭，射中马眼，又倒地而死。
斛律光知道对方果无伤己之意，遂退入军中，再不敢上堤显能。
侯景大为得意，命令吹动号角，北岸林中忽有一队骑军飞出，直冲魏军之阵，箭如飞蟥。原来侯景渡河之时，竟于北岸伏有一支精骑，专为袭截追军而设。
二将回身便逃，张恃显马慢，终为侯军所擒。侯景隔岸下令释之，张恃显与斛律光逃回谯城，满面羞惭。
慕容绍宗问道：今日如何？而责我不善战也！
诸将面面相觑，再复无言。慕容绍宗这才向诸将主动承揽战败之过，就此改变策略，深沟固垒，采用持久战术，与侯景对峙。
侯景军中粮草耗尽，部将司马世云出降。
来年正月，侯景见大势已去，便欲率部突围南渡，往投建康。
慕容绍宗早已料着此招，先派五千铁骑暗渡涡水，绕至南面伏于向南去路，自率大军渡河正面追袭。侯景叛军走之不成，只好复又就地扎营，只待决战。