在黑溪战线已经风平浪静，切叶蚁国西境却逐渐暗流涌动时。朱爵正在国内，巡回视察各地的主要工程。
在[五金城]，新的冶炼中心和军工中心已经初具规模，可以就近为黑溪前线提供武备。
同时，贯穿清河南岸领地的运河及运河支线也在紧锣密鼓的施工，有望在今年入冬前就初步连网。
运河施工的进度比朱爵年初预计的要快不少，这背后是无数只默默无闻的蚂蚁日复一日的付出和死伤换来的。可以说，每一厘米的运河河岸边，都埋着一只蚂蚁劳工的尸骨
这些在最为艰苦的运河工地上劳作的蚂蚁，不属于蚁联国的正式成员，她们有一个共同的称呼——奴隶。
随着蚁联国与细足捷蚁国的奴隶贸易规模逐渐扩大，毛林蚁一族和行军蚁一族也先后加入进这个贸易体系。蚁联国用出产的鸦酒、粮食、兵器、黄金等，每个月都可以交易来数以万计的蚁卵。