在莫斯科，冬夜的降临似乎总是比其他地方来得更早一些，仿佛时间在这里也变得更为紧迫。当钟表的指针刚刚指向下午四点，天空已经逐渐失去了它的光亮，被一片深沉的暮色所取代。秦桦身着一件厚实的黑色羊绒大衣，将自己紧紧包裹其中，抵御着刺骨的寒风。她快步穿梭在红场边缘那些狭窄而曲折的小巷中，每一步都显得异常谨慎和精确，这不仅是她多年职业生涯中养成的习惯，更是她生存的本能。
她轻声对着衣领处隐藏的微型通讯器说道，声音几乎被周围呼啸的北风所掩盖：“目标还有两个街区的距离。”尽管她的声音低沉，但其中透露出的坚定和冷静是不容置疑的。
耳机里传来持续的沙沙声，那是电流干扰的声音，紧接着，郭松涛那熟悉而刻意压低的声音透过通讯器传来：“一定要小心行事。据我们的情报，克格勃最近在红场及其周边地区加强了巡逻力度，安全形势不容乐观。”郭松涛的提醒中带着一丝不易察觉的关切，他知道秦桦所面临的危险，也知道她必须完成的任务。
秦桦嘴角微微上扬，她以一种轻松的语气回应道：“什么时候轮到你提醒我小心了？”然而，尽管她的语气显得轻松，她那双灰蓝色的眼睛里却透露出一丝丝的警惕，丝毫没有因为轻松的语气而有所减少。
当秦桦拐过街角，她突然停下脚步。她注意到前方五十米处，有两个穿着厚重皮衣的男人正站在她预定接头的咖啡馆门口抽烟。他们的站姿看起来过于放松，似乎并没有什么特别之处，但他们的目光却不断地在街道上扫视——这是一种典型的监视姿态。
秦桦低声说道：“情况有变。”她转身假装查看橱窗，但实际上，她是通过玻璃的反射来观察自己的身后。果然，正如她所预料的那样，巷子的另一端也出现了两个可疑的人影。秦桦继续说道：“我们被包围了。”
耳机里传来了郭松涛紧张的声音：“撤退路线C，现在！老仓库会合！”
秦桦没有犹豫，转身走进身旁的古董店。店主是个满脸皱纹的老妇人，抬头看了她一眼，又低头继续擦拭手中的银器。秦桦穿过狭窄的过道，推开后门进入一个小院，然后翻过矮墙，落入另一条僻静小巷。
她的心跳开始加速，不是因为奔跑，而是因为那种熟悉的、被猎杀的刺激感。二十年前，她和张立岩一起受训时，就常常玩这种追逐游戏。谁能想到，二十年后的今天，他们会在莫斯科以这样的方式"重逢"？
刚跑出巷子，一辆黑色伏尔加突然横在面前。车门打开，三个壮汉跳下来，为首的掏出证件："克格勃！请跟我们走一趟。"
秦桦眯起眼睛，右手悄悄滑向腰间。就在这千钧一发之际，街角传来一声巨响——垃圾桶被人推倒，吸引了所有人的注意力。
"跑！"一个熟悉的声音在暗处喊道。
秦桦没有思考，转身冲向相反方向。身后传来俄语的咒骂声和杂乱的脚步声，但她已经拐进错综复杂的小巷网络。十五分钟后，她确于甩掉了追兵，靠在某栋公寓楼的后门喘息。
门突然打开，一只强有力的手臂将她拽入黑暗。