更鼓声声，赫昭烈合卷难眠。忽忆沐风长老之言：“运数乃强者之谦辞，弱者之托辞。”此世虽有运气，然真胜者，皆为勇于尝试、永不言弃之人。犹如炼器，百败不可怕，无勇方可悲。
夜深，赫昭烈朦胧间，似见己身立于百花谷中。灵植葳蕤，繁花盛放。他顿悟：生命之意义，在于于残酷现实中守美，于利益漩涡中持正。真强者，非无弱点，乃能化弱为强。
玄灵双璧入花谷
暮色将云海染作琥珀，苍玄、沐风二长老若流云浮空，悬于百花谷巍峨城池之上。苍玄长老玄袖轻扬，敛去周身威压；沐风长老玉笛柔光温润，笛音未发，已化无形屏障，托举受惊灵鸟至云端。
“此满城繁花所结结界，当真是鬼斧神工。”苍玄长老声若陈酿，赞叹中暗藏敬意，“难怪中州盛传，百花谷之风亦含灵植慧心。”言讫，城墙上曼陀罗花骤绽，星辉织锦守卫现身，手中藤蔓长枪幽光闪烁。沐风长老遥施一礼，枪上幽光渐消。
沐风长老微笑道：“冒昧造访，还望通融。吾等自中州借城而来，备有薄礼。”玉笛轻点，三株星露草浮空而立，叶上露珠映霞，宛若星辰坠地。守卫神色稍缓，为首少女指尖轻颤，藤蔓长枪垂下时竟绽粉花。
城门缓缓升起，花香裹挟灵力扑面而来。月白罗裙女子款步而出，发间灵蝶翩跹，乃百花谷迎客使。苍玄长老未等对方开口，已取出刻有神卫府徽记玉简：“久仰百花谷‘以花为兵，以植为阵’之名，此番既求见谷主，亦欲讨教灵植之道。”递简时，特意展露袖口暗绣百花，以示敬重。
沐风长老适时接话：“吾等暂居之城毗邻灵脉，若能互通有无，或可为谷中灵植开新育之法。”说话间，玉笛奏出舒缓曲调，竟与城中灵植律动相合。迎客使戒备尽消，抬手相邀：“二位贵客请，谷主已在百花厅恭候。”
行至花瓣铺就阶梯，苍玄长老忽停，指尖轻点路旁濒死灵兰：“此花根遭雷劫之伤？某恰知温养之术。”袖中取出灵液，悉心浇灌。沐风长老见状，笛声引导灵力，黯淡兰草竟重焕生机。
迎客使又惊又喜，语气转柔：“二位前辈大才，难怪得中州借城。”苍玄长老谦笑：“雕虫小技，岂敢与百花谷秘术相比。”此语既显实力，又抬举对方，初会之言，如调香茗，诚意与分寸俱佳。