坐在我旁边的安娜，指尖无意识地划着桌面。她对这些事向来模糊，末世前她眼里只有画廊和我的药罐子，连安家有多少产业都记不全。但此刻她忽然抬头：“后来爸爸你知道修仙者是真的……而且是会腾云驾雾，行云布雨的那种？”
“可不是嘛。”安国栋扯了扯领带，深眼窝眯起来，像在回忆什么荒谬的事，“正式部门的人找我谈过一次，说那些人真能凭空捏出火球，能跳得比城墙还高。我当时就觉得更弱智了——你想啊，养个黑手党，给足钱就能打发，不听话还能找FBI收拾。养这群玩意儿？他们要什么？长生不老？还是想让我给他们修庙？”
我指尖敲着桌面，想起上午跟张亚洲讨论的那些卷宗。“所以您和岳母宁愿花钱养安保公司，养律师团，也不碰这些？”
“不然呢？”安国栋的语气陡然尖锐起来，像手术刀划开油布，“一个正科五十岁还占着位置，都能被上级劝退休，中枢里七上八下的规矩卡得多严，你没听过吗？我要是养个能活几百年的‘能人’，等他觉得我碍眼了，是让他退休还是给他发抚恤金？”他顿了顿，拿起那顶鸭舌帽往桌上一拍，“黑手党再横，我手下一颗子弹能解决的事。修仙者？你杀了他，他徒弟说不定躲在哪个山头练五十年，回来找你孙子报仇。这种风险敞口，是个合格的管理者都不会碰。”
阳光透过高窗移了位，照在安娜的侧脸上，她睫毛颤了颤：“所以末世前……他们就已经在燕京了？”
“早就在了。”安国栋哼了一声，“不过那时候没现在这么嚣张，顶多在郊区山里躲着。张牧之搞绝地天通那阵，我才后知后觉——合着这群人早就尾大不掉，逼得他只能把全国的‘养料’全塞给燕京，等于把毒瘤圈起来养着。”他忽然看向我，眼神里带点过来人的锐利，“你现在统管全局该明白，真正的麻烦从不是会飞会喷火的，是那些你没法用规则框住的东西。你能给庐州军定军饷，能给地方官划任期，你给修仙者定什么？定他们一百年升一次官？”
安娜轻轻笑了，伸手覆在我手背上。她掌心的温度还是跟末世前一样，我发烧那几个月，就是这双手日夜拧毛巾敷我额头。“他现在想的是，谁把那些老东西放出来的。”她转头看我，眼里的光比窗外来得更软，“不是吗？”