刚才我原本想着的是让一些上了岁数，手脚麻利的人帮她。可是与众不同就是原罪。兰彩本来岁数就大了，这次再给她调拨一些上了岁数。而且看起来不太聪明的人，还指不定被聪明人怎么解读呢。
所以这种事，真就是那句古话，“不瞎不聋，不做当家翁。”毕竟她后边还要做，内务部资源分配局的局长，之后要面临的麻烦事，可比这些女人们的小心思麻烦得多。
当我踏入马兰彩的房间飘着若有若无的艾草香，混着柴火灶特有的烟火气。我推开门时，她正踮脚往衣柜顶够青瓷碗，碎花围裙在腰间绷出利落的弧度，蓝布衫袖口还沾着藕粉——是她最擅长的排骨藕汤，砂锅里的龙骨想必已煨得酥烂，汤面上浮着金黄的油花，点缀着翠绿的葱花，隔着老远就能闻到那股醇厚的鲜香，仿佛把整个荆楚的秋日都熬进了汤里。
“督帅您来了？”她转身时慌忙整理鬓角，耳后别着的木簪勾住碎发，指尖微微发颤。暖黄的灯光下，她眼角的细纹被柔光揉得松软，唇角却还沾着一点酱汁，想来是试菜时不小心蹭上的。桌上摆着四菜一汤：粉蒸肉裹着荷叶清香，米粉在五花肉表面堆得蓬松；臭鳜鱼泛着琥珀色光泽，鱼鳃处还插着半根葱丝；凉拌马齿苋堆成小山，淋着芝麻油的翠绿叶片上撒着白芝麻，连碟边都细心地摆了两朵用胡萝卜雕的小花。
“柳青说你在厨房忙了一下午。”我盯着她手腕上若隐若现的旧疤，那是早年扛沙袋留下的痕迹，此刻正被蓝布衫的袖口半遮半掩。她低头绞着围裙带子，忽然想起什么似的，从衣柜里捧出个青瓷酒瓶，瓶身上刻着荆楚特有的凤纹，“特意托人从老家带来的粮食酒，你尝尝。”
酒液倒出时拉出细长的酒线，在灯光下泛着水晶般的光泽，酒花细密如星子，在杯口聚成小小的泡沫环，迟迟不散。我注意到她倒酒时手腕微颤，却刻意绷直手指，仿佛在完成某种庄重的仪式。杯壁上很快挂上一层透明的酒泪，顺着瓷杯弧度缓缓滑落，带着粮食发酵后的醇厚香气，混着她身上淡淡的艾草味，在暖空气中织成一张温柔的网。
“听说柳青给你送了个小礼物。”我忽然想起下午在迪南城堡，柳青挤眉弄眼说“马姐穿那玩意儿肯定好看”的模样。马兰彩的耳尖倏地红透，指尖无意识地摩挲着酒瓶上的凤纹，围裙带子被绞成了麻花。“别听她瞎说……”她忽然抬头，目光却躲躲闪闪，指尖猛地戳向自己的锁骨下方，“就、就那玩意儿，怪臊人的……”话没说完，又慌忙低头整理头发，木簪上的银饰叮当轻响，像极了她此刻慌乱的心跳。
我忍不住轻笑，指尖划过她手背的老茧——那是握惯了刀柄的手，此刻却为了一道菜、一件礼物变得柔软。“穿上了？”我故意逗她，看着她猛地转身去扒拉砂锅，后脑勺的碎发都在发烫。她忽然回头，围裙带子还缠在指尖，却咬着唇轻轻点头，声音细得像蚊子：“嗯……我来来回回折腾了好几次才敢穿。”
砂锅里的藕汤咕嘟冒泡，打断了她的窘迫。我端起酒杯，对着灯光细看酒液里浮动的细小气泡，那些透明的小珠子仿佛承载着无数个日夜，在暖光中慢慢升腾、破裂。马兰彩的手悬在半空，忽然想起什么似的，从围裙口袋里摸出个油纸包，里面是叠得整整齐齐的帕子，绣着半朵未完成的荆楚凤纹。